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29 Aprile 2005 Postato da: Marco Lovera
ProStationAudio

Bitplane



Questa recensione è tratta dal n°1 della rivista Bitplane



Sin dagli esordi, nel lontano 1985, Amiga si affermò grazie al supporto nativo di audio e video. (ed altro)
Con il passare degli anni, eravamo convinti che questa peculiarità, fossero diventate sorpassate, obsolete,
rispetto ad altre piattaforme.



A riportare un certo equilibrio (almeno in campo audio), è apparso sul mercato ProStationAudio.
Questo prodotto, completamente realizzato da un'italiano, va a posizionarsi in una zone di mercato riservato
a professionisti ed appassionati evoluti, specializzati in NLE (non linear editing) audio/video sebbene la
versione più semplificata di PSA (la Remix), può essere utile agli utenti che si dilettano in compilations da
masterizzare su CD.
E'di imminente rilascio, il supporto per audio a 96 khz/24 bit. (superCD-DVD audio)




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Prime impressioni



La prima sensazione che si prova lanciando PSA, è di stupore!
Un'interfaccia stupenda, all'altezza di programmi su altre piattaforme (es. ProTools &co.) di ben altro costo.
Le due GUI principali, (timeline e mixer/effetti) sono praticamente perfette (fig. 1)
La leggibilità è già ottima a 1024 x 768, anche se esiste la possibilità di aprire le due GUI, su schermi e perfino
su monitor separati. (tooltype DUAL_MONITOR)



Esempio: la timeline su schermo SVGA e mixer/effetti su monitor PAL (o altro SVGA).
Altra chicca, sono le interfacce grafiche degli effetti/elaborazioni (ALPS), prodotte dalla stessa Audiolabs, e
scansite da immagini di hardware reali.
Il tutto corredato da una tastiera "virtuale" (con tanto di manopola jog) di aspetto alluminio satinato, che sembra
reale (anche nel feedback).



La curva di apprendimento (e delle convenzioni di base usate da PSA) può risultare ripida ad un primo approccio.
Tuttavia, seguendo scrupolosamente i due tutorial (disponibili sia su Aminet che sul sito Audiolabs), è possibile
nel giro di poche ore, riuscire a domare (almeno in parte) le potentissime opzioni di montaggio, di questo programma.
Inoltre, Maurizio Ciccione (autore di PSA e di Audiolab16), è sempre disponibile per consigli e chiarimenti anche
riguardanti la versione demo (via e-mail).







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Requisiti di sistema



Le richieste hardware, sono molteplici, a seconda dell'uso che si vuole fare di questo programma.
Per un uso off-line (cioè con effetti non in realtime) è sufficente un 68030.
Nella configurazione di test (A4000 040@28 mhz), solamente una piccola parte dei numerosi effetti (28), è
utilizzabile in realtime.



La configurazione ideale, è uno 060 con 32+ di ram, un'HD EIDE con transfer-rate di almeno 2 mb/sec, una
scheda grafica (qualsiasi) e possibilmente una scheda audio a 16 bit (supportate anche le Mediator e GRex PCI).
Naturalmente è previsto (e consigliato) il supporto del PPC.



Unica raccomandazione se disponete solo di 16 mb di fast ram, occorre settare un tooltype e precisamente
VMM_BUFFERS=MINI pena il rifiuto di inizializzarsi correttamente, i buffers della memoria virtuale.
Per chi disponesse di 32 o più MB di ram, non ci sono problemi.




Primi passi



Una volta apparsa l'interfaccia (e sfido chiunque a non rimanerne affascinati !), è possibile personalizzare l'aspetto
della timeline, scegliendo una texture di sfondo, molto piacevole.
Inoltre è possibile configurare tutti i fonts ed i colori delle forme d'onda.



Sebbene il programma crei, al lancio, una sessione in RAM chiamata JamSession, è consigliato crearne una ex novo,
su disco (menù New Project) ricordandosi di darle un nome a piacere (es. TEST).
Vi verrà chiesto il livello di qualità e la durata della sessione (33-44.100-48 khz fino a 120 minuti).
Ora è possibile iniziare ad importare sulla timeline, un file tra quelli supportati (vedi box) cliccando sulla traccia
desiderata e digitando "I" (import).




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Dopo un breve (a seconda del processore) tempo di caricamento, digitate "return" e la vostra forma d'onda, apparirà
sulla timeline pronta per essere ascoltata, editata o elaborata.
Nel caso il file fosse un MP1-2-3, vi verrà chiesto a che livello volete che avvenga la decodofica (tramite la mpega.
library). Nella maggioranza dei casi " db" andrà bene.



Se invece il file è un .raw CDDA, Conviene scegliere l'opzione Motorola, pena l'’impossibilità di ascoltare nulla
al di fuori che "rumore".




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La decodifica o conversione, avviene sempre ad altissima qualità.
Si tenga conto però, che un MP3 da 5 mb, occuperà su disco, circa 50 mb (il formato interno di lavoro, è AIFF).
Ora basterà selezionare "play" sulla tastiera (o la barra spaziatrice) e vi accorgerete subito, della qualità di output
di PSA (anche con il solo Paula).




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Effetti



Per poter selezionare gli effetti a disposizione, occorre cliccare su uno dei bottoni quadrati, posti sopre ogni
slider del mixer (ce ne sono 3 per traccia).
Si aprirà un requester con elencati i 28 tipi diversi di elaborazioni. Si va da compressori-espansori ad equalizzatori
parametrici di diverso tipo, passando anche da interessanti processori tipo Vinilyzer (simulazione di dischi vinile
con tanto di graffi e rumble) o TubeAmp (simulatore di amplificazione a valvole).



Tutti gli effetti sono elencati nell’apposito box. (fig. box effetti)
Per aprire le GUI degli effetti (bellissime), basterà cliccare sul bottone rettangolare a fianco a quello di selezione,
tenendo premuto il tasto "ctrl".
I potenziometri delle GUI. si possono regolare solo durante il playback (con la nuova versione Titanium anche in
standbay).



Ora non vi resta che sperimentare.
Un grosso aiuto è rappresentato dai tutorials, che vanno assolutamente seguiti.
Inoltre sul sito è presente un manuale in HTML (chiamato refman) che chiarirà, anche se non in modo
approfondito, gli aspetti salienti della funzioni e della impostazioni dei vari tooltypes.
Nella versione commerciale, vi è una funzione che serve a computare e a calcolare, i tempi di lavorazione.




Editing delle tracce



La possibilità di manipolazione delle tracce, è praticamente infinita e MAI distruttiva.
Potete sperimentare a piacere, sicuri che in ogni momento, è possibile ritornare sui propri passi, senza che il file
di partenza venga distrutto.




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Un'interessante funzione messa a disposizione (anche nella versione economica Remix), è la possibilità di importare
più files contemporaneamente sulla stessa traccia.
Il programma, effettuerà una dissolvenza automatica tra ogni brano (ideale per masterizzare poi su CD).



Gli strumenti di editing, vanno dal semplice cut&paste a sofisticati effect-insert da editare a mano.
E' caldamente consigliata la lettura dei doc, per l'apprendimento delle tecniche più comunemente usate.



Conclusioni



Che dire ! ! !
Provate la demo (scaricabile dal sito www.audiolabs.it e presente anche sul CD allegato )
e vi verrà subito voglia di possedere perlomeno la versione Remix (due tracce/4 canali).
E'in uscita in quesi giorni, la nuova versione Titanium che è stata ottimizzata ulteriormente.




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Si parla di un' incremento di velocità intorno al 200 % !
Inoltre sarà possibile, poter regolare gli effetti anche in stand by (e non più solo durante il playback).
Buon lavoro!





Caratteristiche Tecniche ProStationAudio Millenium


  • Campionamento= 16 bit
  • Freq. di campionamento= 48/44.1/32/16 khz
  • Risoluzione= da 24 a 64 bit
  • Tracce audio= 16 stereo (32 canali)
  • Automazione tracce= 80 (5x16 tracce)
  • Inserts dei DSP= 48 stereo (96 canali)
  • Inserts su master= 3 stereo
  • Frame rate: 24/25/29.97/30/100 fps (75 Titanium)
  • Risoluzione tempo (audio)= 1/100 di fotogramma
  • Risoluzione tempo (automazione)= 1/10 sec
  • Oggetti per traccia= illimitati
  • Tempo massimo progetto= 120 minuti
  • Markers= 10
  • Risoluzione schermo= fino a 1600x1280
  • Monitors= 1 o 2
  • CPU supportate= da 68030 (offline) a PPC
  • CPU raccomandate= da 68040@40 a PPC (effetti in realtime)
  • Effetti in realtime= 28
  • Tipo

    • equalizzarori parametrici 1/2 canali
    • notch filter
    • compressore-espansore
    • espansore di dinamica
    • simulatore di amplificazione a valvole
    • simulatore di dischi vinile (graffi e rumble)
    • filtro automatico di pulizia audio
    • etc.


  • Formati audio supportati

    • IMPORT
      MPEG 1-2-3/ AIFF/WAVE/ CDDA Motorola-Intel/ FLYER CLIPS/STUDIO !6/ MAUD/ MAESTRO/ SDI/ IFF/ SUN-NEXT/ VOC
    • EXPORT
      AIFF/ WAVE/ CDDA Intel-Motorola/ FLYER CLIPS/ STUDIO16/ MAUD/ MAESTRO/ IFF/ SUN-NEXT/ VOC

  • PREZZI

    • ProStation Audio Millenium - 325.00 US$ - (16 tracce stereo)
    • ProStationAudio T8 - 235.00 US$ - (8 tracce stereo)
    • ProStationAudio Remix - 125.00 US$ - (2 tracce stereo)





Si ringrazia Franco Coccini per questa prova.

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