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Amiga Page - BVision vs Voodoo 3
BVision Vs Voodoo 3
L'adozione degli slot PCI ha giovato molto al mercato Amiga,
permettendo di sfruttare le comuni ed economiche schede
progettate per questo standard e disponibili per PC e Mac.
Le prime schede a trovare un impiego sono state
sicuramente quelle grafiche.
Partendo dalle classiche con chipset Virge S3 si è presto
giunti alle più performanti Voodoo 3.
Dopo un pò d'attesa ho finalmente potuto provarne una
alloggiata su uno slot PCI della mia nuova Mediator 1200,
scheda che ha riscosso un buon successo su Amiga grazie
anche al costante supporto della casa madre ElBox.
La Mediator è stata la prima scheda a permettere di sfruttare
le ottime schede della defunta 3dfx.
Recentemente, dopo le insistenti richieste da parte degli
utenti, è stato aggiunto il supporto Warp 3D, inizialmente
disponibile solo per i fortunati possessori di schede GRex.
Quake WarpOS a confronto rispettivamente su BVision e Voodoo3.
La console dei comandi mostra la netta superiorità della BVision.
Avverso l'esito delle richieste inoltrate su determinati newsgroups
per soddisfare la mia curiosità sull'effettivo rendimento delle
Voodoo quando installate su un A1200 con Mediator, ho deciso
di sottoporre la scheda ad una comparazione con la vecchia BVision
onde verificare se effettivamente le tanto decantate potenzialità
corrispondano al vero.
Va sottolineato che questa non vuol essere assolutamente
un confronto polemico, solo una schietta comparazione delle reali
capacità di entrambe BVision e Voodoo 3 quando usate
su una macchina comunissima come l'A1200.
Da grande estimatore di emulatori e qualche gioco 3D
ho preso in esame dei prodotti che mostrano le prestazioni
sia in ambito bi che tridimensionale.
La configurazione usata per le prove è la seguente:
- A1200 rev. 1.D.4. (Amiga Technologies) Kick 3.1
alloggiato in case Power Tower ElBox;
- Blizzard PPC SCSI 240Mhz / 060 + 64 MB Ram;
- BVision PPC;
- Voodoo 3;
- Mediator PCI con ultime roms aggiornate;
- 2 Disk Drives;
- HD 20 GB Samsung + CD Pioneer 36X Atapi;
- CDRW Yamaha 4260t SCSI;
- Scandoubler FF DCE interno;
- Commutatore elettronico BVision/Scandoubler;
- S.O. AmigaOS 3.9 aggiornato con BoingBag 2;
- Sistema CyberGraphX 42.7rc5 + Warp3D 4.2a su BVision;
- Sistema Picasso96 v2.1b + Warp3D per Mediator su Voodoo3;
I drivers per la Mediator e la Voodoo3 sono gli ultimissimi rilasciati
agli utenti registrati dal supporto tecnico ElBox e comprendono
pci.library 5.1 e Warp3D 4.2 per Picasso96.
I software presi in esame per le mie prove sono i seguenti:
Software 2D
- Magic 64 v1.81
- Darcnes PPC (010331)
- Quake WOS v1.33
- AMP v2.04 di AmiDog
- Demo grafica "XIII" by Oxyron x CyberGFX, P96, AGA
- SysSpeed v2.6
Software 3D
- WipeOut 2097
- Heretic II demo contenuto in AmigaLife 112
- Demo grafica "Planet Potion" PPC+W3D dei Potion
Risultati delle prove nel 2D
L'emulatore Magic64 è stato testato su uno schermo 384x272x8,
opportunamente creato, con il famoso arcade a scrolling orizzontale "WonderBoy".
Durante una comune partita l'emulatore senza frameskip scende fino
al 65% sulla Voodoo e 71% sulla BVision come testimoniano le foto
presenti in questa pagina.
Stesso discorso per quanto riguarda il Darcnes testato con 2 giochi per NES
e MasterSystem su uno schermo 256x256x8bit di profondità.
In questo caso sulla Voodoo è necessario impostare un salto di frame
affinchè l'audio non produca dei piccoli ticchetii dovuti al rallentamento
dell'emulazione.
Ecco WonderBoy scendere fino al 65% sulla Voodoo. Un salto di frame
riporta la velocità di gioco su entrambe le schede a 99%.
Su BVision tutto perfetto senza bisogno di saltare fotogrammi.
Passando a Quake WarpOS abbiamo ottenuto il numero dei fotogrammi
mostrati all'avvio di una nuova partita digitando nella shell il comando
"TimeRefresh" che effettua una rotazione su se stessi di 360 gradi.
Il valore 34 raggiunto dalla BVision sulla concorrente Voodoo che
non ha superato i 29 FPS appare abbastanza lusinghiero.
Se parliamo invece di numeri (in questo caso quelli di SysSpeed)
notiamo un notevole vantaggio della Voodoo negli "Scroll" e nei
"PrintText", confermati dalla velocità di visualizzazione di un testo
tramite DirOpus.
La BVision però surclassa l'avversaria in molti più test, eccellendo
in particolar modo nel "WritePixel", "DrawCircle", "DrawEllipse" ed "AreaFill".
Non a caso all'apertura di finestre sullo schermo del Workbench
il refresh video accusa qualche incertezza sulla Voodoo.
Le differenze potrebbero comunque essere imputate al differente
sistema grafico adottato (P96 vs CyberGfx).
Grazie al gentilissimo aiuto di Arturo Franzin sono riuscito a far partire
la demo "XIII" degli Oxyron che rifiutava di avviarsi correttamente su schermi
Picasso96. La soluzione sta tutta nei settaggi di quest'ultimo; esattamente
la variabile "ShowModes" va impostata su "All" al posto di "Essential".
Tra le due schede non si registra alcuna variazione sostanziale e la demo sembra
trovarsi a suo agio su entrambe.
Heretic 2 in bassa risoluzione su BVision e relativo framerate.
Heretic 2 sia in bassa che alta risoluzione restituisce lo stesso valore di framerate
sulla Voodoo.
Per finire i test 2D abbiamo visualizzato un video mpeg 320x240 comprensivo di
audio tramite l'ottimo AMP. Anche qui la fluida scorrevolezza del filmato sulla
BVision pesa notevolmente sui tentennamenti/pause della bistrattata Voodoo che
non riesce così ad ergersi sulla rivale in nessun test affrontato.
Risultati delle prove nel 3D
Per iniziare le prove sul 3D ho adoperato la demo di Heretic II,
affascinante e carismatico gioco convertito da PC dagli Hyperion.
Su questo gioco sono sorte in passato numerose lamentele denunciate
dagli utenti di A1200 sulla evidente lentezza del gioco su schede BVision.
La risposta da parte di Hyperion non tardò ad arrivare:
per ottenere delle buone prestazioni
occorreva adottare una risoluzione non superiore ai 400x300
o 512x384 e impostare tutti gli effetti grafici al minimo.
Non essendo infatti quest'ultimi disponibili in hardware sul Permedia2,
fanno carico sulla già martoriata cpu 603 a danno della
velocità di gioco.
Sempre Heretic 2 in full effects rispettivamente su BVision e Voodoo3.
La grafica su quest'ultima appare più viva e colorata.
Affermarono altresì che l'adozione di una scheda come la Voodoo3 avrebbe
risolto questo problema alla radice grazie alle sue capacità hardware che
coprono tutti gli effetti utilizzati in Heretic 2.
Asserzione peraltro confermata dai test eseguiti che mostrano
un solido e robusto framerate a qualsiasi risoluzione e con l'attivazione
di tutti o nessuno degli effetti grafici speciali.
Ma parliamo di numeri. Anche qui i valori sono stati ottenuti con lo stesso
metodo di Quake.
HerericII gira a 12 FPS (sia in Full Effects che senza) in entrambe
le risoluzioni di 320x240 e 640x480 sulla Voodoo3.
Su BVision ci sono delle differenze.
SysSpeed 2.6 da... i numeri !
La colonna di sinistra rappresenta la BVision mentre quella di destra la Voodoo3.
Notate le principali differenze tra le due schede.
In bassa risoluzione 320x240 sia con tutti gli effetti attivati che senza
il framerate resta inchiodato a 17 FPS, mentre se saliamo di risoluzione
(esattamente la 640x480) otteniamo un dignitoso 13 FPS in Full Effects
e 14 FPS senza effetti.
Durante il gioco si hanno però delle oscillazioni (leggere sulla Voodoo,
più marcate sull'antagonista soprattutto alle alte risoluzioni) che fanno
pendere lievemente l'ago della bilancia a favore della scheda di 3dfx.
La piccola supremazia della BVision in bassa risoluzione sfigura dinanzi
alla coloratissima e più definita 640x480 ottenuta sulla rivale.
Altra parentesi va aperta per WipeOut2097. Anche con quest'ultimo è stato
necessario agire sulla variabile Picasso incriminata per poter usare
schermi autonomi a 16 Bit al posto della classica finestra sul Workbench.
Inoltre occorre disattivare l'opzione di MipMapping, l'intro animata in mpeg
e settare il triplebuffer in funzione del buffer di memoria assegnato a Picasso96.
Comunque non ho notato grandi differenze tra doppio e triplo buffer.
Il gioco è stato provato impostando il "DrawDistance" (distanza di aggiornamento delle
immagini) al valore 1 mentre col tasto "Canc" ("Del" su tastiere Amiga) all'inizio del gioco
ho ottenuto un framerate oscillante tra i 12-14 FPS a qualsiasi risoluzione sulla Voodoo
con qualche leggero peggioramento a partire dalla 1024x768.
La BVision risponde con un più alto framerate sia in bassa risoluzione (18-20 FPS)
che in alta 640x480 (13-16 FPS) fino a giungere a 10-12 FPS in 800x600,
superata la quale cede il passo alla rivale.
Per concludere ho lanciato la demo "PlanetPotion" recentemente
rilasciata al "Mekka Symposium 2002" che sfrutta le cpu PPC
e le schede accelerate sotto Warp3D. Purtroppo la demo non ha voluto proprio
saperne di funzionare con la Voodoo restituendo solo uno schermo nero.
Considerazioni
Per quanto riguarda la Voodoo vanno fatte delle precisazioni:
- WipeOut in finestra soffre di colori sfalsati nelle due schermate di presentazione
mentre non vige alcun problema quando lanciato su schermo proprietario;
- altresì molte demo sono compatibili solo con sistema CGFX e snobbano quasi del tutto
P96. Quelle poche che funzionano anche sullo schermo pubblico del
Workbench presentano il medesimo difetto sopra esposto per WipeOut;
- durante i miei test ho adoperato tutti gli accorgimenti del caso
come il programmino "BVPPCFix" che permette di usare
tranquillamente sia BVision che Voodoo3 sullo stesso computer
senza provocare i temuti rallentamenti dichiarati dalla ElBox.
In ogni caso è bastato spostare il file "BVisionPPC" dal cassetto
"DEVS/Monitors" al cassetto "Storage/Monitors" affinchè non sia
inizializzata alcuna libreria CyberGraphX che possa influire
sul sistema Picasso96.
WipeOut2097 rende meglio su BVision, ma non andate oltre la 800x600 !
XIII demo degli Oxyron è ora perfettamente compatibile con Picasso96.
L'installazione di quest'ultimo (P96) e del Warp3D sono un pò
laboriose rispetto alla controparte BVision e potrebbero
mettere in difficoltà l'utente medio.
Ho notato anche dei piccoli difetti grafici in qualche programma.
Un esempio è dato dal puntatore di sistema cui Arturo ha posto rimedio
con due nuovi puntatori che potete prelevare a questo link:
http://ftp.unina.it/pub/aminet/gfx/board/ArturoPoi nters.lha
La mia modesta opinione è che il supporto del sistema P96 per la Voodoo
necessita ancora di parecchi miglioramenti.
Sono passati 2 anni da quando la Mediator ha fatto il suo
ingresso nel mercato Amiga e oggi ci chiediamo se i pochi
progressi raggiunti nel reparto grafico sull'A1200 costituiscano
reale motivo di passaggio dalla vecchia BVision ad una fiammante Voodoo3.
Il sistema CyberGraphX appare decisamente molto più collaudato e ben si
integra con il Warp3D sulle schede di Phase5/DCE ottenendo
una piena compatibilità in tutte le applicazioni appositamente
scritte e prestazioni sicuramente migliori.
Si ringrazia Arturo Franzin per la gentile disponibilità a risolvere
gli inconvenienti espressi nella precedente stesura di questo articolo.
By DanyPPC
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